여드름 후유증
4. 여드름 흉터
청주 메어리벳의원 의학박사 정종영
여드름 치료나 관리를 상담하러와서 망설이는 환자나 보호자에게 필자는 이 상황의 방치는 반드시 여드름 흉터와 같은 돌이킬 수 없는 상황을 가져올 수 있다는 사실을 경고한다. 학생시절 조금만 신경써서 여드름 치료를 받는다면, 성인이 되어 얼굴에 생긴 여드름 흉터로 낭패감에 빠지지 않을 것이고, 또 많은 시간과 비용, 그리고 큰 고통을 겪으며 여드름 흉터 치료를 하지 않아도 될 것이라고 조언한다.
무엇보다도 예방이 최고다.
또한 개원가에서, 특히 임상적 피부관리를 시행하는 병의원에서, 막상 환자가 진료실을 찾았는데 여드름 치료 및 관리에 있어서 소극적이어서는 안 될 것이다. 물론 아직까지 여드름 치료에 완벽하고 효과적인 단일 치료법은 없지만, 여드름을 적기에 치료받지 않아 흉터가 남거나 정신적 상처를 받지 않도록 의사로서 적극적으로 치료하고 관리해 나가야 한다.
여드름을 앓고 난 후 생기는 여드름 흉터는 심하게 곪은 여드름으로 인해 피부의 일부가 떨어져 나가거나 심재성농포나 결절이 피부 속으로 터지면서 발생한다. 특히 심재성의 염증이 심한 여드름을 불결한 손이나 소독되지 않은 기구로 짜는 경우에 잘 생긴다. 여드름 흉터는 창상 후 조직의 위축 및 소실(예컨대, 얼음송곳형 흉터), 교원질의 비정상적인 증가(예컨대, 비대흉터)라는 크게 두 가지 기전에 의해 발생한다.
이처럼 여드름 흉터가 생기지 않도록 하려면 여드름이 곪지 않도록 초기에 적절하게 치료받아야 한다. 또한 이미 염증이 생긴 경우라도 효과적인 치료를 받아 그 후유증을 최소화하여야 한다. 일반적으로 여드름 흉터를 가진 대부분의 환자는 심한 염증성 여드름 병변이 선행되지만, 경우에 따라서는 광범위한 병변이나 결절성 여드름 없이도 흉터가 남기도 한다. 대부분의 환자에서 구진과 농포가 흉터를 남기게 되므로 치료 시 유의해야 한다.
여드름 흉터는 환자에 따라 흉터 부위, 깊이, 숫자, 형태가 다르므로 어느 한 가지 방법으로 치료하는 것이 아니라 여러 가지 치료법이 병행되는 경우가 많고 환자의 일상생활을 고려해서 치료 방법을 선택하도록 해야 한다. 그러므로 최근에는 단순한 개별적 여드름 흉터의 형태학적 분류단계에서 벗어나, 적절한 치료 방법의 제시를 위해 여드름 흉터의 심한 정도에 따라 환자를 분류하는 qualitative grading system이 사용되고 있다.
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